Creación del 101 Escuadrón de Combate Virtual:
El 101 Escuadrón de Combate Virtual fue el primer escuadrón nacido del seno del Ala 10 de Combate Virtual, a mediados del año 1.996 y su historia está íntimamente ligada a la de la propia simulación de vuelo online. El Ala 10 de Combate Virtual fue la primera página web escrita en español en todo Internet, incluidos los países de Sudamérica, dedicada a la simulación de combate aéreo, en su conjunto, como afición llegada con las nuevas tecnologías. El website fue publicado por primera vez a principios del año 1.996 y en cierto modo sirvió de inspiración para la creación de otros grupos de aficionados en España y sus respectivos websites.
En diciembre de 1.995 la recién creada compañía Inteactive Creations Inc. (I.C.I.) lanzaba la versión 1.06 de su nuevo simulador online WarBirds ®. Este simulador ofrecía la novedosa posibilidad de poder acceder a sus arenas por medio de la red Internet, con lo que por primera vez fue posible participar desde España en combates aéreos multitudinarios a través de una red informática. El creador del 101 Escuadrón de Combate Virtual, GADGET, se registró como piloto de WarBirds ® a principios de enero de 1.996, con el indicativo TORO (sólo eran posibles indicativos de cuatro letras), siendo por lo tanto el primer español, al menos no-residente en EE.UU., en participar regularmente en combates online. Al poco tiempo se incorporó al escuadrón Aces de WarBirds ®, a cargo del piloto sueco IFOR y formado por pilotos virtuales de varias nacionalidades. Con este escuadrón estuvo combatiendo y ganando experiencia de vuelo online durante los primeros meses de 1.996. Anticipándose a la incorporación de otros españoles en la arena y previendo las ventajas que tendría agrupar a los pilotos de esta nacionalidad, ante una abrumadora mayoría de pilotos angloparlantes, fundó el 101 Escuadrón de Combate Virtual en la primavera de ése mismo año. El siguiente miembro en incorporarse al escuadrón fue Fernando FERN Fernández, al que seguirían Arturo PEPE Bermúdez, Álvaro ALV- Iparraguirre y otros muchos, constituyendo así el primer grupo de hispanohablantes en participar asiduamente en simulaciones online.
En agosto de 1.998 I.C.I. lanzaba su nueva creación Dawn of Aces ®, simulación online derivada de WarBirds ®, pero esta vez ambientada en la Primera Guerra Mundial. El 101 Escuadrón de Combate Virtual también estuvo presente en las arenas de ésa nueva simulación desde el primer día de funcionamiento de su servidor. Sin embargo, al no tener tanta aceptación entre los componentes del Escuadrón como el original WarBirds ®, las actividades se limitaron a apariciones ocasionales en favor de su más trepidante antecesor. Programa rey por excelencia y referencia obligada para todas las demás simulaciones que le habrían de suceder, WarBirds ® fue premiado en numerosas ocasiones por su gran calidad, obteniendo el galardón de Simulación Online del Año en 1.997, 1.998 y 1.999 entre otros muchos premios, hasta la aparición de su directo sucesor Aces High ®. A principios de 1.999 la compañía iMOL (iMagic On-Line), que se hizo cargo de I.C.I., decide trasladar sus instalaciones a la ciudad de Raleigh, Carolina del Norte, EE.UU. Los empleados entonces a cargo de los proyectos WarBirds ® y Dawn of Aces ® se enfrentan a la difícil decisión de mudar sus hogares y a sus familias, o afrontar un futuro incierto. Los afectados toman la opción de dimitir en masa y permanecer en su localidad original de Grapevine, Tejas, EE.UU. Este hecho es de gran importancia para la comunidad de pilotos virtuales ya que supone un punto de inflexión en la Historia de las simulaciones online, pues de esta escisión nacerá una nueva época y la siguiente generación de simuladores online. Los ex-empleados de I.C.I. se dividen en dos grupos y deciden fundar sus propias compañías, HiTech Creations Inc. y Cornered Rat Software, con la intención de producir sus propios proyectos. Por otro lado, la compañía iMOL se convierte en iEN, que hereda los tres simuladores online más populares en su día: AirWarrior ®, WarBirds ® y Dawn of Aces ®. Ante una política de empresa que no termina de satisfacer a los clientes, el 101 Escuadrón de Combate Virtual opta por abandonar las arenas de los simuladores de iEN, en cuanto se presente la oportunidad adecuada. La compañía HiTech Creations Inc. publica su primer producto, Aces High ®, en el que el 101 Escuadrón de Combate Virtual ha estado presente desde el primer día de su fase beta, desde septiembre de 1.999. La compañía Cornered Rat Software producirá un año después la simulación WW2 Online ®, que aglutina por primera vez en la historia a las simulaciones de combate por tierra, mar y aire en un único campo de batalla virtual y donde el 101 Escuadrón de Combate Virtual ha participado desde su fase de beta abierta. El 101 Escuadrón de Combate Virtual ha combatido en las arenas de estas y de otras muchas simulaciones, entre las que se encuentran: Flying Circus ®, Fighter Ace I ®, Confirmed Kill ®, Desert Fighters ®, Batle of Britain ®, WB Free Host, Aces High ®, WW2 Online ®, Target Korea ®, etc.
Las simulaciones WarBirds ® y Aces High ® son paso obligado para miles de pilotos virtuales online y la inspiración para que muchos de ellos participen activamente en el desarrollo de nuestra afición. Del seno de esta comunidad de pilotos virtuales se han desarrollado desde páginas web, hasta simulaciones online y offline, accesorios de hardware, programas complementarios (comunicaciones, gestión, etc.), revistas online, accesorios (mapas, miras, decoraciones, sonidos, etc.), y otras muchas cosas que en su conjunto han hecho que nuestro hobby pueda ser tal y cómo lo conocemos que hoy en día. Los miembros del 101 Escuadrón de Combate Virtual han participado directa o indirectamente en muchos de estos logros y han combatido, charlado y reído muchas veces con casi todos aquellos que hoy en día son alguien en el mundo de la simulación. Los miembros del 101 Escuadrón de Combate Virtual son conocidos y respetados por su experiencia y profesionalidad en las arenas de todas las simulaciones online en las que han participado.
